В настоящее время много говорится об епископах, договариваются до того, что без них нет Церкви (приписывая сию фразу древним отцам. На самом деле близкая фраза принадлежит св. Иоанну Златоусту, но она звучит следующим образом: «Церковь не может оставаться без епископа», потому что священники и дьяконы обязаны все делать только с благословения своего епископа!). Впрочем, именно ту фразу мы находим в «Послании восточных патриархов о православной вере 1723 г»: » ЗВАНИЕ ЕПИСКОПА ТАК НЕОБХОДИМО В ЦЕРКВИ, ЧТО БЕЗ НЕГО НИ ЦЕРКОВЬ ЦЕРКОВЬЮ, НИ ХРИСТИАНИН ХРИСТИАНИНОМ НЕ ТОЛЬКО БЫТЬ, НО И НАЗЫВАТЬСЯ НЕ МОЖЕТ.» Прямо скажем: весьма смелое заявление и довольно спорное, потому что здесь упование более на человеческое, нежели на Божие… При этом почему-то говорящие эти слова забывают, что изначально в посланиях апостолов не было рукоположения епископов. Они назначались именно из среды пресвитеров. Ибо апостолы рукополагали только священников! И уже из среды изначально избирали или назначали своего рода старшего священника (по-гречески: епископа – смотрящего, назирающего)…
«5 Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров, как я тебе приказывал:
6 если кто непорочен, муж одной жены, детей имеет верных, не укоряемых в распутстве или непокорности.
7 Ибо епископ должен быть непорочен, как Божий домостроитель, не дерзок, не гневлив, не пьяница, не бийца, не корыстолюбец,
8 но страннолюбив, любящий добро, целомудрен, справедлив, благочестив, воздержан, 9 держащийся истинного слова, согласного с учением, чтобы он был силен и наставлять
в здравом учении и противящихся обличать.» (Послание к Титу святаго апостола Павла, гл.1).
«23 Рукоположив же им пресвитеров к каждой церкви, они помолились с постом и пре- дали их Господу, в Которого уверовали.» (Деяния святых апостолов, гл. 14).
«6 Апостолы и пресвитеры собрались для рассмотрения сего дела.» (Деяния святых апостолов, гл. 15).
«4 Проходя же по городам, они предавали верным соблюдать определения, постанов- ленные Апостолами и пресвитерами в Иерусалиме.» (Деяния святых апостолов, гл. 16).
«16 ибо Павлу рассудилось миновать Ефес, чтобы не замедлить ему в Асии; потому что
он поспешал, если можно, в день Пятидесятницы быть в Иерусалиме.
17 Из Милита же послав в Ефес, он призвал пресвитеров церкви,
18 и, когда они пришли к нему, он сказал им: вы знаете, как я с первого дня, в который пришел в Асию, все время был с вами,
19 работая Господу со всяким смиренномудрием и многими слезами, среди искушений, приключавшихся мне по злоумышлениям Иудеев;» (Деяния святых апостолов, гл. 20).
«17 По прибытии нашем в Иерусалим братия радушно приняли нас.
18 На другой день Павел пришел с нами к Иакову; пришли и все пресвитеры.» (Деяния святых апостолов, гл. 21).
«14 Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним,
помазав его елеем во имя Господне.» (Соборное послания святаго апостола Иакова, гл.5).
«1 Верно слово: если кто епископства желает, доброго дела желает.
2 Но епископ должен быть непорочен, одной жены муж, трезв, целомудрен, благочинен, честен, страннолюбив, учителен,
3 не пьяница, не бийца, не сварлив, не корыстолюбив, но тих, миролюбив, не сребро- любив,
4 хорошо управляющий домом своим, детей содержащий в послушании со всякою честностью;
5 ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией?
6 Не должен быть из новообращенных, чтобы не возгордился и не подпал осуждению с диаволом.
7 Надлежит ему также иметь доброе свидетельство от внешних, чтобы не впасть в наре- кание и сеть диавольскую.
8 Диаконы также должны быть честны, не двоязычны, не пристрастны к вину, не коры- столюбивы,
9 хранящие таинство веры в чистой совести.
10 И таких надобно прежде испытывать, потом, если беспорочны, допускать до слу- жения.
11 Равно и жены их должны быть честны, не клеветницы, трезвы, верны во всем.
12 Диакон должен быть муж одной жены, хорошо управляющий детьми и домом своим.
13 Ибо хорошо служившие приготовляют себе высшую степень и великое дерзновение в вере во Христа Иисуса.» (Первое послание к Тимофею святаго апостола Павла, гл.3).
«17 Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении.
18 Ибо Писание говорит: не заграждай рта у вола молотящего; и: трудящийся достоин награды своей.
19 Обвинение на пресвитера не иначе принимай, как при двух или трех свидетелях.
20 Согрешающих обличай перед всеми, чтобы и прочие страх имели.» (Первое послание к Тимофею святаго апостола Павла, гл.5).
«5 Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров, как я тебе приказывал:
6 если кто непорочен, муж одной жены, детей имеет верных, не укоряемых в распутстве или непокорности.
7 Ибо епископ должен быть непорочен, как Божий домостроитель, не дерзок, не гнев- лив, не пьяница, не бийца, не корыстолюбец,
8 но страннолюбив, любящий добро, целомудрен, справедлив, благочестив, воздержан, 9 держащийся истинного слова, согласного с учением, чтобы он был силен и наставлять
в здравом учении и противящихся обличать.» (Послание к Титу святаго апостола Павла, гл.1).
Как видим из приведенных текстов: нет различия между епископом и пресвитером. Епископ – начальствующий из пресвитеров (священников). А вот рукополагать дозволено было только апостолам!
И только в послеапостольские времена Церковь возвысила епископов, и только им было даровано рукоположение священников и дьяконов. Тогда уже епископы были продолжателями апостольских деяний… И преданные Христу никогда не останутся ни без епископов, ни без священников. И заслуга в этом не людей, но — Бога!…ибо Господь Своих без окормления на земле не оставлял и не оставит! Поэтому и спасение Церкви не в руках человеческих, но Божиих! и не стоит прикрывать трусость и предательство Христовой Церкви заботой о Новом Израиле, идя на компромиссы с антихристами…
Странникъ 